Основными сферами использования воздушного транспорта являются внутренние и международные перевозки пассажиров на дальние расстояния, доставка срочных и дорогостоящих грузов, а также транспортное обслуживание территорий, лишенных других видов транспорта. Воздушный транспорт имеет огромное значение в сельском и лесном хозяйстве, а так же поисково-спасательных и геолого-разведочных работах, метеорологии, строительстве в полярных экспедициях и др.
Воздушный транспорт имеет ряд преимуществ, например возможность значительного сокращения пути следования; большая скорость доставки пассажиров, грузов, большая мобильность, автономность полетов, полное отсутствие вложений в путевые работы, безопасность движения лучше автомобильной в 2 раза.
К Недостаткам воздушного транспорта можно отнести сильную зависимость от погоды, а так же довольно высокая себестоимость грузовых перевозок и высокая загрязняемость атмосферы самолетами.
1 апреля 2004 г. Был введен запрет на полеты в Европейские аэропорты самолетов, которые не отвечают стандартам IKAO, это привело к тому, что практически 75% магистральных самолетов, которые находятся в парке Российских авиакомпаний, попали под запрет.
Дополнительной проблемой для авиакомпаний России является состояние нашей наземной инфраструктуры. Аэропорты недостаточно оснащены современным оборудованием, в частности аэровокзалы и грузовые комплексы, все это приводит к нарушениям технологических процессов перевозок, понижению уровня комфорта, а так же качества обслуживания пассажиров, и доставки грузов.
В нынешних условиях основной формой гос. поддержки Российских аэропортов, могут стать следующие, создание нормальных условий для повышения доли доходов в аэропортах от различных неавиационных видов деятельности; применение различных механизмов государственного партнерства; передача объектов аэродромной инфраструктуры на условиях концессии, проработка нормативной базы для применения механизмов концессии.