Полиграфическая машина регистрирует непроизвольные ответы тела на вопросы экзаменатора, чтобы выявить обманчивое поведение. Тест измеряет физиологические данные трех или более систем организма человека - как правило, системы дыхания, сердечно-сосудистой и потовой железы, но не голос. Сегодня проверка на полиграфе поставлена на поток, благодаря стараниям Центра корпоративной безопасности. Выбирая именно эту компанию, вы экономите свои денежные средства и при этом получаете сто процентную гарантию качества и надёжности результатов теста. В Центре работают профессионалы за плечами, которых огромный опыт работы с детектором лжи. «Полиграф» означает буквально «много писаний», ссылаясь на способ записи нескольких физиологических действий одновременно.
Уильям М. Марстон изобрел первый детектор лжи в 1917 году. Марстон утверждал, что может выявить вербальный обман, наблюдая уровни систолического артериального давления. Однако в 1923 году Апелляционный суд D.C. заявил, что не было достаточных научных данных для поддержки машины детекторов лжи Matston. Примерно через столетие Леонард Килер изобрел машину и школу для экзаменаторов, которые проложили путь для современного использования тестирования на полиграфе, особенно в правовой сфере. Поскольку тест на полиграфе измеряет телесные ответы, субъект данных может попытаться изменить свои ответы на тело, чтобы помешать проведению теста. Несколько распространенных способов подорвать тест: принятие успокоительных средств для уменьшения тревоги; использование антиперспиранта для предотвращения потоотделения; и другие.
В отчете «Полиграф и обнаружение лжи» указано, что тестирование на полиграфе является ненаучным, поскольку оно не имеет фиксированных стандартов. После ознакомления с имеющимися данными и исследованиями по тестированию на полиграфе, был сделан вывод: «Почти столетие исследований в области научной психологии и физиологии дает мало оснований ожидать, что тест на полиграфе может иметь чрезвычайно высокую точность». Кроме того, было мало надежды на продвижение тестирования на полиграфе. Согласно выводам: «Врожденная двусмысленность физиологических мер, используемых на полиграфе, предполагает, что дальнейшие инвестиции в совершенствование техники и интерпретации полиграфа приведут лишь к незначительным улучшениям точности». Тем не менее, полиграфическая машина пользуется популярностью в наше время для определения лжи, и используется во многих сферах.