СМГС, или Соглашение о международном железнодорожном грузовом сообщении, было заключено под руководством ОСЖД и официально существует с 1951 года. Его целью является координация перевозки грузов в прямом сообщении между странами – участницами Соглашения.
До заключения СМГС грузоперевозки, в которых принимал участие СССР, осуществлялись по правилам двусторонних договоров и соглашений. Первоначально указанное Соглашение было заключено между Европейскими и Азиатскими соцстранами, на сегодняшний день в нем принимают участие кроме России и Китая еще два десятка стран.
Вводная часть Соглашения посвящена описанию целей и задач этого нормативного по сути документа. Первый раздел включает 6 статей, в которых содержится информация о предмете соглашения, обязанностях железных дорог, предметах, не допускаемых к перевозке, предметах, допускаемых к перевозке с особыми условиями, а также о специальных положениях для определенных перевозок. Второй раздел обозревает правила заключения договоров ЖД перевозок грузов (тара, упаковка, документация и тарифы на перевозку). В третьем разделе отображены необходимые условия выполнения заключенных договоров перевозки груза. Четвертый раздел предусматривает порядок изменения заключенного договора. В пятом разделе описана предусмотренная ответственность железных дорог, включая возможные размеры возмещения ущерба. Седьмым разделом регламентируются взаиморасчеты между железными дорогами – участницами Соглашения. И последний раздел включает общие постановления – служебную инструкцию, тарифную валюту, информацию об участниках соглашения и прочее. Всего в СМГС прописана 41 статья. В приложении к Соглашению перечислены правила перевозки опасных грузов, и списки монополий почтовых ведомств.
Грузоперевозки из Китая в РФ и другие страны осуществляется в строгом соответствии с существующими правилами и нормами. Все грузы отправляются по транспортным документам, утвержденным Организацией международного железнодорожного транспорта. На востоке Евразии – это СМГС, на западе – ЦИМ. Сейчас для упрощения пограничных процедур, сокращения сроков перевозки грузов разработана унифицированная накладная ЦИМ/СМГС. ОАО "РЖД Логистика" в сотрудничестве с китайской YuXinOu Logistics Co уже успешно отправляет контейнерные составы по накладной ЦИМ/СМГС.